船舶は、人力（櫂、櫓をこぐ）⇒風力（帆を張る）⇒石炭⇒石油⇒？（ネクスト新燃料）と推進用動力源を変化させております。石炭庫をバンカーと呼んだ名残で、主燃料が石油になった今でも燃料をバンカーと呼んでおり、海上輸送、給油作業（バンカリング）を担っている船舶をバンカー船と呼んでおります。洋上における移動式ガソリンスタンドの役割を果たし国内海外の船舶輸送において重要な役割を果たしております。
※海上においても環境に配慮した新燃料へのシフトチェンジも始まりました。LNGバンカリング船も運航を開始し未来に向けた大きな変革期の幕が開けました。